TRATAMIENTO
Un diagnóstico precoz es esencial para garantizar el éxito del tratamiento. Los siguientes
factores son decisivos para la elección del tratamiento óptimo del cáncer de mama:
·
Tamaño del tumor
·
Estado de recepción hormonal (si el tumor tiene receptores para hormonas
sexuales femeninas)
Además de la cirugía y la radioterapia para el cáncer de mama también se han
generalizado la quimioterapiaadyuvante
(adicional) y neoadyuvante, así como el tratamiento hormonal, que han aumentado
las posibilidades de curación. Se ha pasado a aplicar un tratamiento adyuvante
llamado tratamiento primario (por ejemplo cirugía) para el cáncer de mama. El
tratamiento neoadyuvante en el cáncer de mama tiene lugar antes de la operación
y tiene como objetivo reducir el cáncer antes de la cirugía.
Tratamiento primario
Operación con conservación de mama
Mediante el uso del tratamiento con quimioterapia o radioterapia, actualmente el
cirujano puede realizar una operación para preservar la mama.
El riesgo de que el tumor se produzca de nuevo (recidiva) aumenta mucho
tras la operación deconservación de mama en comparación con
la eliminación completa de mama, y mediante la radiación posterior del tejido
mamario restante vuelve a disminuir claramente. La radioterapia también mejora
significativamente la tasa de supervivencia prolongada al cáncer de mama. Por
lo que tras la operación para conservar el pecho es adecuado aplicar
radioterapia.
El tratamiento adyuvante
El tratamiento adicional (adyuvante) tiene como objetivo destruir las células
cancerosas que permanecen en el cuerpo, para que el cáncer de mama no vuelva a
aparecer (recidiva), y complementa el tratamiento primario (generalmente
cirugía). Hay varias maneras de realizar el tratamiento adyuvante del cáncer de mama, y el médico
actúa según la fase de la enfermedad: suele renunciar al mismo en mujeres con
muy bajo riesgo de recurrencia.
El tratamiento adyuvante puede ser mediante hormonas o quimioterapia. El tratamiento
adecuado para un cáncer de mama depende
principalmente del tamaño del tumor y si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos. Otros criterios son la
sensibilidad hormonal del tumor y el estado menopáusico de la paciente, es
decir, si ya ha tenido la menopausia o no.
Radioterapia
La radioterapia es una parte
importante del tratamiento del cáncer de mama. El médico la
utiliza como tratamiento complementario tras la cirugía conservadora de mama y
si no se puede excluir que haya todavía tumor residual en la mama. Se utiliza
para matar las células cancerosas restantes y reduce el riesgo de que el cáncer
reaparezca. Después de la cirugía conservadora de mama la radioterapia reduce
el riesgo de recurrencia de la enfermedad (recidiva) un 30% sin irradiación
adyuvante y de 5 a 10% con radioterapia.
Después de la extirpación completa de la mama (cirugía radical),
el médico controla individualmente si se requiere radioterapia. Tiene sentido,
entre otros, si el tumor es muy grande o si el cáncer ha afectado el músculo
del pecho o la piel.
El tratamiento de radiación para el cáncer de mama suele durar
alrededor de seis semanas. Los afectados son irradiados cuatro o cinco días por
semana. La radiación individual dura sólo unos minutos y por lo general se
puede hacer en forma ambulatoria. La radioterapia para el cáncer de mama es indolora, pero
puede irritar la piel y causar enrojecimiento. Hacia el final de la radioterapia, el paciente
suele estar físicamente agotado y se siente cansado. Los cambios permanentes, como coloración de la piel y vasos sanguíneos
extendidos en forma de araña son raros en la radioterapia.
Dependiendo de los resultados de la biopsia, el médico decide para todos
los pacientes de cáncer de mama de forma individual, si es necesario para
irradiar cerca de la mama, la pared torácica y otras áreas del cuerpo, tales
como el drenaje linfático de la axila y la fosa supraclavicular.
Además de la radiación desde el exterior, algunos restos de tumor son
irradiados desde el interior. Inmediatamente después de la operación el médico
aplica una pequeña fuente de radiación en el punto donde estaba el tumor. En
este lugar se aplica entonces una dosis muy alta, llamada “Boost”. Cuando han
curado las heridas de la operación, se continúa la radioterapia desde fuera.
Quimioterapia
La quimioterapia para el cáncer de
mama se utilizan fármacos citostáticos que inhiben el crecimiento de las
células cancerosas. El médico administra el medicamento en una vena (infusión) o bien
el paciente lo toma en forma de pastilla. En el cáncer de mama se usa en
particular laantraciclina; si hay metástasis de los ganglios
linfáticos de la axila toma además taxane. La antraciclina
destruye la información genética de la célula y daña la pared celular, por lo
que la célula ya no se puede dividir. El Taxane también inhibe la división
celular. Los medicamentos de quimioterapia también afectan a las células sanas,
particularmente en tejidos que crecen rápidamente como la piel, la médula ósea, la mucosa gástrica e intestinal y las raíces del pelo.
Por lo tanto, causan efectos secundarios (por ejemplo, pérdida de cabello, problemas
estomacales e intestinales y debilitación del sistema
inmunológico). Con los medicamentos modernos muchos de los efectos secundarios de la
quimioterapia contra el cáncer de mama pueden aliviarse con relativa facilidad.
La quimioterapia se lleva a cabo en los llamados ciclos, lo que
significa que después de cadatratamiento de quimioterapia hay un tiempo
libre de una a tres semanas. Este enfoque tiene la ventaja de que la mujer
puede recuperarse de los efectos secundarios regularmente.
Tratamiento hormonal
Alrededor de dos tercios de todos los tumores de cáncer de mama son dependientes
dehormonas,
lo que significa que ciertas sustancias mensajeras del cuerpo estimulan el
crecimiento de las células cancerosas. La más importante es la hormona sexual estrógeno. Esto a su vez
significa que se frena el crecimiento del tumor mediante un tratamiento
hormonal, es decir, la administración de sustancias que inhiben la acción de
las hormonas. Si se requiere quimioterapia, el tratamiento
hormonal no debe comenzar hasta después de finalizar la quimioterapia.
En el tratamiento hormonal del cáncer de mama (carcinoma de mama), hay diversas sustancias disponibles,
que difieren en su efecto. Un medicamento de uso frecuente es el anti-estrógenotamoxifeno, que ocupa los
receptores de estrógeno de las células previniendo así el “anclaje” del
estrógeno. El principio es llamado inhibición competitiva.
El tamoxifeno es adecuado para las mujeres antes y después de la última menstruación (menopausia). Lo toman sobre
todo las mujeres con cáncer de mama después de la
menopausia. El tratamiento hormonal se extiende a lo largo de cinco años y es
generalmente bien tolerado. Los posibles efectos secundarios del tamoxifeno
incluyen sofocos, sudoración y mayor riesgo de
coágulos sanguíneos (trombosis), embolia y cáncer de útero
(cáncer endometrial).
Una opción de tratamiento ampliado del
cáncer de mama positivo a las hormonas es el tratamiento con inhibidores de la aromatasa como el letrozol. Los inhibidores
de la aromatasa son sustancias que inhiben la enzima aromatasa, que es
importante para la formación de estrógenos fuera de losovarios. Este agente es
especialmente adecuado para las mujeres que después de la menopausia, sufren
cáncer de mama (posmenopáusico).
El estrógeno se produce principalmente en los ovarios. Por lo tanto, hay
una opción de tratamientoadicional para el cáncer de mama positivo a
hormonas, que suprime la producción de estrógeno y progesterona en los ovarios
sin medicación. También se puede suprimir la función ovárica por medio de
radioterapia.
La cirugía radical
La cirugía radical (mastectomía)
elimina todo el pecho, y era antes el tratamiento convencional delcáncer de mama.
Dado que el tumor se puede extirpar selectivamente con una distancia de
seguridad, la mastectomía radical se utiliza muy poco en el cáncer de mama.
Sin embargo en las siguientes circunstancias del cáncer de mama es inevitable:
·
Si el tumor es demasiado grande.
·
Si hay una mala relación entre el tamaño el tumor y el resto del tejido
del seno.
·
Si no se puede aplicar radioterapia.
·
Si se trata de un carcinoma inflamatorio.
Tratamiento del cáncer de mama con metástasis
Se habla de un cáncer de mama metastásico si se han formado tumores derivados (metástasis)
en otros órganos, como el hígado, los huesos o el cerebro. Los citostáticos
son sustancias modernas que impiden o retrasan el crecimiento celular, y en
particular la división celular. Con estas sustancias se puede aplicar
tratamiento hormonal y radioterapia adicional para
aliviar los síntomas de la metástasis y a menudo frenar también su crecimiento.
Tratamiento con inmunoterapia/anticuerpos
La inmunoterapia, también llamada tratamiento con anticuerpos, utiliza antígenos
fabricados artificialmente del sistema
inmunitario para destruir las células cancerosas, llamados anticuerpos. Aproximadamente
una cuarta parte de las mujeres con cáncer de mama tienen anclajes
especiales, llamados receptores HER2, sobre la superficie de la célula. En este
caso la inmunoterapia puede ser una opción del tratamiento. Un anticuerpo
especial une los receptores HER2 impidiendo su crecimiento. El sistema
inmunológico se activa y puede atacar las células cancerosas.
Como los anticuerpos se dirigen específicamente contra las células de cáncer con marcador
HER2, la mayoría de los afectados toleran la inmunoterapia. Al comienzo del
tratamiento surgen molestias semejantes a la gripe. Sin embargo, el corazón puede verse
afectado. Por eso es importante supervisar la función cardíaca periódicamente.
Los médicos suelen recurrir a la inmunoterapia en El cáncer de mama avanzado, por lo general en combinación con la quimioterapia. El tratamiento
del cáncer de mama con receptores específicos también puede tener sentido como
un tratamiento adyuvante, es decir, adicional.
Los bifosfonatos en las metástasis óseas
Los tumores derivados (metástasis) del cáncer de mama a menudo afectan a
los huesos. Por eso, el equilibrio natural entre la síntesis y la degradación
de los huesos queda alterada y el hueso es menos estable, lo que puede dar
lugar a fracturas espontáneas (sin influencia externa).
Si se elimina mucha masa ósea llega mucho calcio a la sangre y la alta
concentración de este mineral en la sangre afecta a todo el metabolismo de
manera adversa, por ejemplo, la función del corazón y los riñones.
Ciertos medicamentos como los bifosfonatos reducen la
degradación de los huesos. Los bifosfonatos se administran a las mujeres con
cáncer de mama y metástasis óseas en comprimidos (vía oral) o en infusión en
una vena (vía intravenosa).
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